Les dauphins peuvent maintenant danser librement dans les eaux turquoise d'Utila sans craindre d’avaler du plastique.

Les plus de cinq millions de bouteilles en plastique qui atteignent chaque année l'île du Honduras, dans le département des Caraïbes des Islas de la Bahía, ne finiront plus dans l'océan.

Les autorités de l'île utilisent maintenant cette matière première pour revêtir les rues d'Utila, protégeant de l'invasion plastique les cétacés, dont la danse attire 2,3 millions de touristes chaque année.

Cette solution innovante de la municipalité est un mélange de bouteilles en plastique et de ciment. Elle vise à stopper la pollution environnementale qui menace non seulement le majestueux sanctuaire des dauphins, mais également toutes les espèces marines vivant dans le deuxième plus grand récif au monde.


Des millions de bouteilles sont récoltées, broyées puis transformées en asphalte sur l'île.

« Environ cinq millions de bouteilles en plastique arrivent sur l'île chaque année, en plus de celles que les vagues déposent sur les plages », explique Troy Bodden, maire d'Utila, « alors nous avons décidé de nous débarrasser de ce plastique en le déchiquetant et en l'utilisant comme matériau pour le béton de nos rues. »

Basées sur une idée d'abord appliquée en Inde, les routes en plastique d'Utila sont plus durables et moins chères que les routes conventionnelles. Le maire Bodden s’est inspiré de l’expérience indienne, ainsi que d’une vidéo des routes en plastique au Canada qu’un touriste lui avait montré.

Troy Bodden affirme que 28 % de la formule du béton provient de plastique déchiqueté, ce qui permet à la municipalité d'économiser de l'argent qui aurait été dépensé en ciment.

Le projet pilote a été mené sur une rue de 180 mètres de long située au centre de l'île, que le maire a rebaptisée rue Hollande, et a coûté deux millions de lempiras honduriens (48 000 dollars). Une deuxième route, la rue Lozano de 390 mètres de long, a été recouverte par la suite.

Pour réaliser la chaussée, quelque 150 000 bouteilles de boissons gazeuses ont été transformées en 3 600 kg de plastique déchiqueté, puis mélangées à du ciment et à du sable dans un laboratoire de la ville de San Pedro Sula, dans le nord du Honduras, pour tester la résistance au poids et aux conditions météorologiques du mélange.

La formule est certifiée et a la même consistance que l'asphalte ordinaire, explique Troy Bodden. « Nous étudions sa durabilité, pour l'appliquer à d'autres projets tels que les pavés .»